第110章 马尔泰 (第1/2页)

    1741年3月20号。 广州，两广总督衙门。 天刚蒙蒙亮，一匹快马从珠江码头方向疾驰而来，在总督衙门门前猛地勒住缰绳。 骑手翻身下马，从怀中掏出一个密封严实的竹筒，递给门房，急促道： “今早南洋来的商船刚靠岸，这是船上人捎回的，说是刘爷亲笔。” 门房不敢耽搁，一路小跑着送往内衙书房。 马尔泰刚用完早饭，正在书房练字静心。见门房呈上竹筒，他随口问道：“谁的？” “南洋捎来的，说是刘爷所写。”门房恭敬回答。 “嗯，下去吧。”马尔泰挥挥手。 等门房退下掩好门，他才拿起竹筒仔细检查。 封蜡完好无损。 他用小刀仔细挑开封蜡，里面是一份折叠整齐的密报，字迹虽显潦草却清晰可辨。 马尔泰展开信纸，逐行逐句地默读起来： “英华之主，乃一年轻女子，约二十出头，百姓皆呼‘大小姐’。其下有将领数人，皆精悍之士。 “港口停有钢铁巨舰数艘，大如山岳，无帆无桨，却能疾行如飞。船上巨炮口径惊人，炮口可容人头。 “巴达维亚城郭宽广，百姓安居乐业，工厂林立，其景非南洋诸国可比。 “英华在城中设银行，发行纸币，通行市井。街市异常繁华，夜间有电灯照明，据云以电力驱动，亮如白昼。 “城外铺设铁轨，有钢铁车辆自行其上，无牛马牵引，速度飞快。城中工厂烟囱日夜不息，黑烟滚滚。” 马尔泰读完，眉头紧锁。 他将密报重新折好，谨慎地纳入袖中，随即对门外吩咐：“请李大人过来一趟。” 吩咐完，他又拿起竹筒往里探看，里面竟还裹着一团东西…… 似乎是书册？ 马尔泰心中疑惑，掏出来展开一看，是一叠装订整齐的纸册，封面赫然印着几个大字：《领地7日报》。 “领地七日报？此乃何物？邸报？” 他翻开第一页，只见页眉清晰地印着“英华2年2月第1期”，下面密密麻麻印满了字。 李侍尧来得很快。 他住处离总督衙门不远，就在粤海关监督公署，骑马过来不过一盏茶的功夫。 进了内衙书房，李侍尧拱手行礼：“大人急着召见，有何要事？” 马尔泰点点头，将那份密报递过去：“你先看看这个。” 李侍尧接过，刚看了几行，神色便几度变幻。 “无帆无桨的铁船……不用牛马牵引的铁车……”他喃喃自语，声音里透着难以置信，“这……这简直是天方夜谭！闻所未闻！” 马尔泰看着他，语气沉稳：“刘远亲眼所见，总不至于胡编乱造。” 半晌，李侍尧才回过神来，急切问道：“那所谓的英华之主，究竟姓甚名谁？” 马尔泰摇头：“刘远若知晓，定会写在密报里。” 李侍尧沉吟片刻，拱手分析道：“大人，密报中写得清楚……英华之主是个年轻女子，二十出头。 “一个女子竟能执掌如此庞大的基业，麾下将领还俯首听命……这本身就透着古怪……” 马尔泰没接话，拿起那份《领地7日报》递给李侍尧：“再看看这个。” 李侍尧疑惑地接过，翻开浏览。 头版头条赫然写着： “大小姐亲征吕宋，舰队已抵南洋” 他眉头一皱，继续往下看： “环澳铁路贯通在即，预计四月举行通车典礼。全线总长6800公里，乃英华第一铁路大动脉

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